Contexte phytosanitaire. Aux Antilles-Guyane, trois espèces d’ignames sont principalement cultivées. L’igname blanche ou grande igname, Dioscorea alata, l’igname jaune D. cayenensis-rotundata et l’igname indienne D. trifida. Que ce soit pendant le cycle de culture, ou pendant la conservation des tubercules, les problèmes phytosanitaires rencontrés diffèrent largement d’une espèce à l’autre, et également entre les variétés d’une même espèce.

Les traitements chimiques ne sont pas autorisés en culture d’ignames, car aucun produit n’est homologué sur ces espèces. On se trouve dans le cas d’usages mineurs, qui commencent à être pris en compte dans le cadre du Plan Ecophyto-2018. A ce titre, les CTCS de Guadeloupe et Martinique ont été certifiés "Bonnes Pratiques Expérimentales" sur l’ensemble des espèces de diversification. Ils ont donc été chargés de conduire des essais, notamment de fongicides pour lutter contre l’anthracnose de l’igname. Le processus d’homologation est donc en cours.

Résultats acquis.
 Anthracnose : c’est le problème majeur sur D. alata. C’est une maladie fongique due au champignon Colletotrichum gloeosporioides.
 Curvularia, Rhizoctonia, Fusarium, Sclerotinia : ce sont des maladies s’attaquant au système aérien ou souterrain, qui posent problèmes à 40% des producteurs enquêtés en Guadeloupe, à la fois en production et en conservation.
 Adventices : problème majeur quelle que soit l’espèce.
 Maladies virales : présentes chez les trois espèces, mais prépondérantes chez D. trifida. La nuisibilité de ces virus a conduit à un abandon presque total de la culture de l’igname indienne aux Antilles.

Les fiches jointes à ce dossier permettent de reconnaître les symptômes et donnent des recommandations pour gérer au mieux ces différents problèmes.

Perspectives. Il est nécessaire de poursuivre les travaux pour arriver à une gestion plus efficace des maladies et ravageurs des ignames. Les producteurs se trouvent parfois dans des impasses techniques, et abandonnent dans certains cas ces cultures. L’INRA poursuit ses efforts sur la création de variétés résistantes à l’anthracnose, et sur la mise au point de systèmes de culture innovants, limitant l’usage de pesticides.

A regarder, le reportage réalisé par l’INRA :